René Doyon remporte le prix Killam 2025 en sciences naturelles

René Doyon, directeur de l’IREx et de l’Observatoire du Mont-Mégantic, est le récipiendaire cette année du prix Killam en sciences naturelles. Ce prix est décerné chaque année à un chercheur canadien qui s’est distingué par l’excellence soutenue de sa recherche, et par son impact significatif dans son domaine. Il rejoint quatre autres chercheurs canadiens en sciences humaines, sciences sociales, sciences de la santé et génie qui recevront un prix Killam, d’une valeur de 100 000 $.

«J’ai toujours été fasciné par le ciel», confie celui qui est aussi professeur de physique à l’Université de Montréal et chercheur principal pour la contribution canadienne au télescope spatial James‑Webb (JWST) pour l’Agence spatiale canadienne et la NASA. «[J’ai grandi à] Thetford Mines, une petite ville où l’on peut vraiment voir le ciel la nuit. Un hiver, je me souviens qu’il y avait eu des draperies lumineuses dans le ciel: c’était une aurore boréale. Fascinant! », raconte-t-il à nos collègues d’udemnouvelles, qui retracent à l’occasion de ce prix le parcours remarquable de notre directeur.

Il leur confie aussi sa surprise d’obtenir ce prix, lui qui a pourtant reçu plusieurs distinctions — comme le Prix Marie-Victorin ou celui de scientifique de l’année de Radio-Canada (deux fois!) —dans les dernières années «Je me suis d’abord dit que je n’étais pas au même niveau que [les chercheurs qui ont remporté ce prix dans le passé], dit René Doyon. Mais ce prix ne récompense pas seulement mon travail et son influence, il reconnaît aussi l’effort collectif de mon équipe. Je n’ai pas accompli cela tout seul.»

M. Doyon, qui a toujours souligné l’importance du travail d’équipe, rappelle la puissance de la collaboration internationale «Les États-Unis, le Canada et l’Europe ont fait du JWST un projet commun – probablement la machine la plus complexe jamais construite. Ce qui nous a permis de réussir et de nous renforcer scientifiquement, c’est notre collaboration étroite,» rappelle-t-il.

Les membres de l’IREx sont très fiers, et se comptent chanceux d’être guidés par ce pionnier de l’instrumentation astronomique et de la recherche sur les exoplanètes!

Bravo, René!

En savoir plus

Lire l’article d’UdeMNouvelles, «J’ai toujours été fasciné par le ciel», 19 mars 2025.

À propos des prix Killam

Les prix Killam sont décernés à des chercheurs canadiens actifs qui se sont distingués par l’excellence soutenue de leur recherche, ayant eu un impact significatif dans leurs domaines respectifs des sciences humaines, des sciences sociales, des sciences naturelles, des sciences de la santé et du génie. Cette prestigieuse distinction a notamment été attribuée à Yoshua Bengio et Gilles Brassard de l’Université de Montréal.