La médaille Plaskett 2016 est attribuée à Jonathan Gagné

La Société canadienne d’astronomie (CASCA) et la Société royale d’astronomie du Canada (SRAC) ont attribué le prix de la meilleure thèse de doctorat en astrophysique au Canada à Jonathan Gagné en lui décernant la médaille J.S. Plaskett pour 2016.

Jonathan Gagné.

Jonathan Gagné a complété son doctorat en 2015, à l’iREx au Département de physique de l’Université de Montréal, sous la supervision des professeurs David Lafrenière et René Doyon. La thèse de Jonathan porte sur l’identification de nouvelles naines brunes dans les associations stellaires jeunes du voisinage solaire. Ces jeunes naines brunes sont des objets dont la masse peut être aussi petite que celles des exoplanètes géantes gazeuses les plus massives, découvertes par la méthode de l’imagerie directe. Leur température, leur taille et leurs propriétés atmosphériques sont aussi très similaires. De plus, leur proximité (moins de ~200 années-lumière) et le fait qu’elles ne soient pas en orbite autour d’une étoile très brillante offre une opportunité unique pour les étudier en détail, en particulier pour acquérir des données de haute qualité des caractéristiques de leur atmosphère. Une nouvelle approche statistique pour l’identification des membres d’associations stellaires jeunes est présentée dans cette thèse, laquelle est ensuite utilisée pour découvrir de nombreuses nouvelles naines brunes de masse planétaire.

Jonathan est depuis  septembre 2015 chercheur postdoctoral au  Carnegie Institution of Washington en tant que récipiendaire de la bourse prestigieuse Sagan. Il mène présentement une étude visant à découvrir des naines brunes jeunes de masse encore plus petite et dont la température est suffisamment basse pour permettre la formation du méthane dans leur atmosphère. Ces objets, encore très mal connus, pourraient s’avérer semblables à l’exoplanète la plus froide découverte à ce jour par imagerie directe, 51 Eri b.

Toute l’équipe de l’iREx félicite chaleureusement Jonathan! Bravo!

À propos de la médaille Plaskett

La Société royale d’astronomie du Canada (SRAC) et la Société canadienne d’astronomie (CASCA) ont institué un prix, la médaille Plaskett, en reconnaissance du rôle important joué par John Stanley Plaskett dans l’implantation de la recherche en astrophysique au Canada. Le prix, qui consiste en une médaille d’or, est attribué chaque année au diplômé de doctorat d’une université canadienne dont la thèse en astronomie ou astrophysique a été jugée la plus remarquable au cours des deux dernières années civiles. Le lauréat est invité à présenter une conférence à l’occasion du congrès annuel de la CASCA.

Source et renseignements

Robert Lamontagne
Responsable des relations avec les médias
Centre de recherche en astrophysique du Québec
Téléphone : (514) 343-6111 poste 3195
lamont@astro.umontreal.ca

Olivier Hernandez
Coordonateur de l’iREx
Téléphone : (514) 343-6111 poste 4681
olivier@astro.umontreal.ca