Björn Benneke

Les cinq prochaines années représentent une opportunité unique dans l’histoire de l’astrophysique des exoplanètes. Pour la première fois, les techniques d’observation, les modèles théoriques et un nombre suffisant d’exoplanètes connues orbitant autour d’étoiles proches sont disponibles pour caractériser une grande diversité de planètes grâce à la spectroscopie. Ces exoplanètes sont très variées : des planètes géantes gazeuses très chaudes aux planètes tempérées de la taille de la Terre dans la zone habitable de leur étoile hôte.

De nombreuses questions restent sans réponse : Comment et où les planètes se forment-elles ? Qu’est-ce qui compose leur intérieur ? Quels sont les gaz présents dans leurs atmosphères ? Quel rôle jouent les nuages et le brouillard ? Quelle taille peut avoir une exoplanète terrestre ? Quelle peut être la taille d’une planète gazeuse ? Et enfin, quelles planètes sont capables d’accueillir la vie ?

L’équipe du professeur Benneke est uniquement positionnée pour répondre à la plupart des questions ci-dessus car elle mène actuellement plusieurs grands programmes d’observation innovateurs à l’aide du nouveau télescope spatial James Webb, du télescope spatial Hubble et des observatoires Keck de 10 mètres à Hawaï.

Les principaux domaines d’intérêt du groupe sont :

• L’exploration de la diversité des atmosphères planétaires d’exoplanètes potentiellement semblables à la Terre. Le professeur Benneke est le chercheur principal de l’un des plus grands programmes de télescopes spatiaux au monde pour caractériser les petites exoplanètes.
• Caractérisation atmosphérique et cartographie des exoplanètes à l’aide du télescope spatial James Webb.
• Sondage de la formation des planètes géantes à l’aide de la spectroscopie à haute résolution dans le proche infrarouge avec les télescopes Keck de 10 mètres à Hawaï.
• Découverte et caractérisation initiale de cibles privilégiées pour la caractérisation future du JWST à l’aide de K2, TESS et du suivi au sol.

Le professeur Benneke dirige également le groupe d’astrophysique du département de physique de l’Université de Montréal, composé de 11 professeurs et comprenant environ 100 chercheurs travaillant dans divers domaines de l’astronomie. Il fait également partie du conseil scientifique et du conseil d’administration de l’iREx et, au niveau international, il est le co-responsable canadien du programme scientifique JWST Early Release pour les exoplanètes.

Le professeur Benneke est arrivé à l’Université de Montréal après un stage postdoctoral de quatre ans au California Institute of Technology. Il avait auparavant obtenu son doctorat au M.I.T. sous la direction de Sara Seager.

Étudiants supervisés de cycles supérieurs

• Louis-Philippe Coulombe (PhD 05/2021-)
• Pierre-Alexis Roy (PhD 05/2021-)
• Luc Bazinet (MSc 01/2023-)
• Christopher Monaghan (MSc 05/2024-)
• Shi Lin Sun (MSc 09/2024-)
• Nicholas Connors (bientôt)

Anciens étudiants supervisés

• Caroline Piaulet (PhD 01/2019 – 2024, Trottier intern summer 2018)
• Stefan Pelletier (PhD 09/2017-11/2023)
• Simon Delisle (PhD 05/2021-)
• Louis-Philippe Coulombe (MSc, 2021)
• Merrin Peterson (MSc 05/2018, Trottier intern summer 2017)
• Jonathan Chan (MSc 2017-2020)
• Prashansa Gupta (Msc 2017-2019)
• Ian Wong (PhD 2013-2018 à Caltech en co-supervision par Heather Knutson)
• Danielle Piskorz (PhD 2014-2018 at Caltech, co-supervised with Geoffrey Blake)
• Marta Bryan (PhD 2014-2018 à Caltech en co-supervision avec Geoffrey Blake)
• Peter Gao (PhD 2014-2016 à Caltech)

Dans les médias

• https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1907943/exoplanete-wasp-39b-atmosphere-presence-co2
• https://www.cbsnews.com/news/astronomers-discover-super-puff-gas-giant-exoplanet-wasp-107b-jupiter
• https://omny.fm/shows/afternoons-with-rob-breakenridge/water-vapor-detected-on-habitable-zone-exoplanet (Entrevue)
• https://www.nature.com/articles/d41586-019-02721-2
• https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1295879/exoplanete-bjorn-benneke-k2-18b
• https://www.nationalgeographic.com/science/article/first-water-found-in-habitable-exoplanets-atmosphere-hubble-kepler-k2-18b
• http://www.foxnews.com/science/2018/09/06/exoplanet-twice-size-earth-discovered-145-light-years-away.html
• https://nouvelles.umontreal.ca/en/article/2019/07/02/probing-a-new-class-of-exoplanets/
• https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/atmosphere-of-mid-size-planet-revealed-by-hubble-and-spitzer
• https://www.rcinet.ca/fr/2021/01/20/mieux-comprendre-la-formation-des-planetes-gazeuses-geantes/
• http://www.foxnews.com/science/2018/09/06/exoplanet-twice-size-earth-discovered-145-light-years-away.html 
• http://news.yahoo.com/super-earth-mini-neptune-technique-probe-exoplanet-habitability-104951891.html